Frases
Hoy me salgo un poco de la línea habitual y os pondré una recopilación de diferentes frases y anécdotas cortas sacadas de diferentes fuentes. La mayoría están centradas en la ciencia, aunque algunas toman un cariz más político o social o de cualquier otro tipo. En las que no pongo autor es porque o bien son anónimas o bien lo desconozco.Espero que os gusten.
Tales: el fundador de la ciencia
Las historias que cuenta este blog suelen ser clásicas. Pues bien, la historia de hoy podría ser la más clásica de todas. El año 640 aC nació uno de los hombres más notables de toda la Historia. Se llamaba Tales y había nacido en la ciudad de Mileto, en la costa occidental de Asia Menor que en aquel momento formaba parte de Grecia. La primera vez que oí hablar de él fue en clases de filosofía en las que se dijo que era el hombre que había pasado del mito al logos y será el protagonista de nuestra historia de hoy.
La leyenda de Dantzig
Un día llegáis a clase algo tarde. Os sentáis y al mirar a la pizarra veis un par de ecuaciones escritas en ella. Como es normal suponéis que es trabajo mandado por el profesor y las apuntáis para trabajar en ellas al acabar las clases. Llegáis a casa y os ponéis con la tarea. Notáis que la dificultad de los ejercicios propuesto es algo mayor de lo habitual, pero eso no os echa para atrás y después de unos días conseguís terminar el trabajo. Al día siguiente de acabarlo se lo entregáis al profesor.
Días después recibís una llamada del mismo en la que os dice: ¿te das cuenta de lo que has hecho con tu trabajo?. Respondéis: vaya, realicé mal la tarea, ¿verdad?. Y vuestro profesor os dice: nada de eso. Has resuelto dos ecuaciones de las que todavía no se conocía la solución.
Ningún problema es imposible. Solamente hay que creerse capaz.
Leed el resto en gaussianos.
Por favor, no fuméis
Hace poco, leía la noticia que Madrid aprueba el decreto que permite fumar en los bares de los centros de trabajo. No es que sorprenda la noticia en sí, pues hoy día una noticia tendría que ser muy fuerte para sorprender. Lo que sí me sorprende son algunos comentarios en los que los fumadores pasivos se quejan de la posibilidad de contraer cáncer, incluso otra noticia en la que se advierte de riesgos para la salud de los ciudadanos madrileños. Hace algún tiempo leí un artículo de Wonka en el que nos explicaba que lo que nos dicen de los fumadores pasivos no era tanto como lo pintan. En realidad, si leéis el artículo veréis que es muchísimo menos: en las peores circunstancias el fumador pasivo era como un activo que fumara 0,53 cigarros diarios. En otras palabras, no fumador. Amigos madrileños, tranquilos: molesta, pero no es mortal.
Los ojos de Dalton
Imaginad que existiera una máquina del tiempo y os dejara allá por el siglo XVIII y os viene alguien pidiendo alguna evidencia a favor de la existencia de los átomos. ¿Podríais dársela? Pues eso es lo que hizo un extraordinario hombre llamado John Dalton y que es el protagonista de nuestra historia de hoy.
¿Por qué los coches echan humo?
Hará un par de inviernos estaba llevando a mi hija de entonces 4 años al colegio. Ella, que está mucha más en este mundo que un servidor, observaba todo lo que había a su alrededor. Y cuando menos lo esperaba formuló una demoledora pregunta:
– Papá, ¿por qué los coches echan humo?
En aquel momento pasaron por mi cabeza muchas cosas, incluidos los principios de la termodinámica; pero el primer pensamiento fue para un hombre llamado Nicolas Léonard Sadi Carnot y es el personaje central de nuestra historia de hoy.
La radio y la suerte
En muchas situaciones, en la vida como en la ciencia, la suerte juega un papel fundamental. Cuando dos rivales científicos se enfrentan en una teoría, cada uno con sus argumentos, con resultados diferentes en un posible experimento solo uno puede tener razón … o tal vez, ninguno. Eso es lo que sucedió allá por el año 1901 y sobre ello versa nuestra historia de hoy.
Tecnología y política
Hemos llegado a unos puntos en que, a veces, damos más importancia a la imagen que no a lo que es importante de verdad: la resolución de un problema. Cuando se mezcla tecnología y política (con todo lo que implica como imagen, prejuicios y demás nimiedades) se llega a unos resultados casi ridículos en los que se olvida lo que es importante y lo que es superfluo. Esto no sólo se da en lo que llamamos nuestra «sociedad desarrollada», sino que es inherente a la naturaleza humana. Si no me creéis, fijaos lo que nos contaba Freeman Dyson que aunque sea un caso concreto es perfectamente extrapolable:
Radios atómicos
Hoy me acompañaréis a dar un paseo por la tabla periódica (recordad a Mendeleyev), os hablaré de núcleos, electrones y radios atómicos. De paso, sacaremos alguna conclusión que es, como mínimo, sorprendente.