Historias de la Ciencia

La radiactividad es una explosión del núcleo atómico. Y hay que recordar que es en el núcleo donde se concentra casi toda la masa y energía del átomo. La explosión se produce de forma súbita y aleatoria y libera un millón de veces más de energía por átomo que el TNT. En el caso de que sea una fisión, el factor asciende 20 millones. Y ahí radica su peligro: en la descomunal energía que liberan. La radiación son los fragmentos que han salido debido a aquella explosión. Cuando estos fragmentos entran en nuestros cuerpos hacen pedazos todo lo que encuentran, destrozando moléculas. Y si matan una suficiente cantidad de células, nuestro cuerpo muere. Y de estos temas os quiero hablar en nuestra historia de hoy.

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Pocas veces nos paramos a pensar en la importancia que tienen los satélites en nuestra vida diaria. Y son más importantes de lo que parece. Los hay de todo tipo y con todo tipo de finalidades. Hoy quiero daros una pincelada sobre los distintos tipos de satélite que corren por el mundo (mejor dicho, en órbita) en función de las distancias a las que se encuentran de la Tierra y comentar algunas de sus peculiaridades.

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Desde la agencia Shackleton Buzz&Press han tenido la gentileza de enviarme este libro. Veo, por otro lado, que no he sido el único, ya que también parece que se lo han enviado a Aldea Irreductible, Ciencia Kanija e Historias con Historia. No me han pedido que les haga una reseña, pero aunque el libro no era del estilo de los que acostumbran a salir en este blog, creo que es una cosa que debo hacer. Os hago, por tanto, el habitual resumen de las cosas que más me han llamado la atención.

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Las palabras «energía» y «potencia» son utilizadas en muchas ocasiones en el lenguaje habitual, bien sea de forma parecida al concepto que tienen los científicos, bien en otros contextos en los que no. Y de energía y de potencia os quiero hablar en nuestra historia de hoy enfocándola desde diferentes puntos de vista para daros algunos datos realmente sorprendentes.

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En primer lugar, Feliz Año Nuevo. En segundo lugar, que sepáis que los libros leídos los iré colgando en flickr (este mismo enlace lo tenéis en el panel izquierdo en «Libros que he leído») con una brevísima reseña. Si alguien está interesado en alguno en partiular, que me lo diga y no tendré problema en hacerle un comentario más extenso. En el artículo de hoy quiero haceros una breve reseña de unos cuantos libros que no he comentado. A alguno de ellos le dedicaré un artículo en un futuro, pero por el momento, ahí van.

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[El calentamiento global] es el mayor engaño que la sociedad americana se ha creído… tras eso de la separación de la Iglesia y el Estado.

James M. Infohe, senador de los EEUU, 2005.

Creo que Dios ha creado el Cielo y la Tierra… Y no creo que pueda considerarse una verdad demostrable que nosotros descendemos de los monos. No lo creo. No creo nada de eso.

Pat Buchanan, candidato a la presidencia de los EEUU.

La evolución, en el sentido neodarwinista, un proceso en el que la selección natural ha procedido de forma azarosa, es falsa, pues cualquier sistema de pensamiento que niegue o pase por alto la existencia de un diseño [en biología] no puede ser considerado como ciencia, sino mera ideología.

Christoph Shoenborn, cardenal y arzobispo de Viena, 2005.

Lo sé, hoy es 28 de diciembre pero, desgraciadamente, las frases y los autores anteriores no son inocentadas. Ya me gustaría.

Fuente:
«Las mentiras de la ciencia», Dan Agin

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Hoy día 20 de diciembre, hace 14 años que murió Carl Sagan. Todavía recuerdo cuando lo vi en una nota de un diario y exclamé un sonoro ¡ostraaaaaassss! Y qué os voy a explicar de él que no sepáis ya. Desde el blog Proyecto Sandía» me propusieron el año pasado hacer un post el mismo 20 de diciembre para desear a todo el mundo un «Feliz Día del Escepticismo«. No lo hice, pero este año me lo han vuelto a proponer y he aceptado. Y lo haré, una vez más, con textos de aquí y de allí para acabar con unos párrafos del amigo Carl Sagan. Ahí va mi granito de arena a favor del escepticismo y en recuerdo de Carl Sagan, que tanto nos enseñó sobre ello.

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He leído este libro porque un lector del blog me lo recomendó. Su autor es Francis Collins, famoso por haber sido el director del Proyecto Genoma Humano. Muchos de los que somos amantes de la ciencia tenemos un fortísimo escepticismo ante las creencias infundadas, entre las que incluimos la religión, y afirmamos que las visiones religiosa y científica no son compatibles. Francis Collins no es de ese parecer y afirma que ambas visiones de la vida, la científica y la religiosa, son compatibles. El autor, de hecho, se declara científico y creyente y en este libro analiza su visión de la religión y la ciencia. Os paso a hacer el habitual resumen.

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Ya es el segundo libro que leo del autor, Salvador Macip, quien ha estado investigando durante 9 años el cáncer, los radicales de oxígeno y el envejecimiento celular en el hospital Monte Sinai de Nueva York. Desde 2008 sigue investigando en el Laboratorio de Mecanismos de Muerte Celular en la Universidad de Leicester (Reino Unido). Ha publicado tres libros para niños, dos novelas y dos libros de divulgación (incluido el que comentaré hoy). Por si fuera poco, escribe un blog que pasa, a partir de hoy, a estar entre mis recomendados y gracias al cual me he enterado que, por segunda vez en la historia, el hombre ha podido erradicar un virus de la faz de la Tierra. Y todo esto teniendo dos años menos que un servidor. En fin, dejo de patalear para comentaros el libro.

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