Històries de la ciència
¿Cómo pudo haber surgido la vida de la materia inerte? Si ya definir el término «vida» es todavía un tema espinoso para los biólogos, no hablemos de cómo lo es para el resto de los mortales. No obstante, aunque no podamos definirla, sí tenemos una idea intuitiva de qué es y qué no es. Y esa idea es el centro de nuestra historia de hoy.
El SIDA apareció como salido de ninguna parte a principios de los años 80. La prensa hizo su agosto: tenía una enfermedad asociada a homosexuales, promiscuidad, abuso de drogas y prostitución; todos ellos perfectos ingredientes del sensacionalismo mediático. Se convirtió en seguida en la «plaga gay». La ultima enfermedad que había engendrado tantos prejuicios, miedo y estragos había sido la sífilis. Pues bien, sobre los inicios del SIDA hablará nuestra historia de hoy.
Siempre me había preguntado qué sucedería si un avión se estrellara contra el edificio de contención de una central nuclear.
A veces, como afirmaría el genial James Burke, los caminos de la historia no siguen una línea recta sino que serpentean llevándonos de un sitio a otro de modo que es imposible predecir las consecuencias. Sólo podemos hablar a tiro pasado. Hoy os hablaré de uno de esos serpenteos.
Si la materia fuera totalmente neutra, la química, como ciencia, poco tendría que hacer. No obstante, a pequeñas distancias (de orden molecular) se ponen de manifiesto fuerzas de corto alcance que hacen que el mundo que conocemos sea como es. En nuestra historia de hoy daremos una pincelada sobre esas fuerzas.
Nuestra historia de hoy se aparta de su línea habitual para contar una de las partes más divertidas que puede encontrar un médico en su trabajo: la relación con el paciente; sobre todo, cuando sale la jerga médica. Sí, ya sé, los pacientes somos como somos, pero no me negaréis los médicos que tenéis un lenguaje no apto para cardíacos. Mientras, vuestros pobres pacientes sufren las consecuencias. ¿Que no? Dejadme que os lo explique.