Històries de la ciència
Tengo sentimientos encontrados con el autor del libro que os quiero comentar hoy. Por un lado, encuentro apasionante la cantidad de gente que ha conocido a casi todos los fundadores de la cuántica y cuenta montones de maravillosas curiosidades. Pero por otro lado, a veces peca un poco de extenderse demasiado. Es irrelevante (desde mi punto de vista) la opinión del Dalai Lama sobre la ciencia o la física cuántica, a la que dedica todo un capítulo. No obstante, he leído todos los libros del autor y leeré cuualquier otro del que me entere que existe. Por el momento os hago un resumen.
Este libro es la obra escrita de una serie de capítulos que dieron en TV3 sobre economía a cargo del autor, Xavier Sala i Martín. El autor tiene mucha facilidad par explicar la economía de modo que todos le podamos entender. Os hago el habitual resumen
El objetivo de este libro es mostrar las secuencias lógicas que siguen los científicos para explicar cómo se produjo el origen de la materia, el de la vida y la aparición de los humanos. Puede que sean las tres preguntas fundamentales de la ciencia y de la filosofía. No tienen una fácil respuesta, pero la ciencia tiene una explicación de gran parte de ellas. El libro se divide en tres partes, cada una de ellas contestando a una de las tres preguntas anteriormente citadas y escrita por un autor diferente en cada una de las partes. Os pongo lo que más me ha llamado la atención.
En un principio se pensaba que nuestro cerebro era un órgano estático, que nunca cambiaba. No deja de ser curioso que todo el resto de nuestro cuerpo, incluida nuestra cara, iba cambiando con el tiempo, pero el cerebro se consideraba aparte. Pues no es así. Nuestro cerebro cambia cada momento, en cada experiencia. Sus conexiones cambian y en función de nuestras acciones pueden cambiar para mejorar nuestra calidad de vida o empeorarla. Y este libro da montones de ejemplos de pacientes que tienen problemas que no están en su físico (entendiendo por físico todo el cuerpo menos el cerebro), sino en el cerebro; y por otro lado, da también numerosos ejemplos de que, realmente, nuestro cerebro no está predeterminado, ni mucho menos, sino que sus conexiones neuronales dependen de las circunstancias y las experiencias. Comento los detalles del libro que más me han llamado la atención.
Conozco al autor, Sergio Parra, de leer artículos suyos en Xataka Ciencia. No es que tenga un estilo particular o que las noticias que diga estén en la cresta de la ola científica: lo que me gusta de él es que lee libros a montones y cuenta muchas curiosidades que, de no haber leído sus artículos, no conocería, así como no conocería muchos libros de los que he sabido a través de él. Hoy os quiero comentar uno que ha escrito él y que da título a este post.
Tenía que pasar. He escrito un segundo libro y, para ser original, lo he titulado Historias de la Ciencia 2. Es una continuación quizás con no tantos personajes, pero siempre manteniendo la idea de la curiosidad y la aventura del descubrimiento. Lo he vuelto a hacer con autoedición en lulu y pinchando el enlace o sobre el mismo libro iréis a la página donde podréis comprarlo. Espero que os guste tanto leerlo como a mí me ha gustado escribirlo. ¡Ah! y estoy preparando las versiones electrónicas (en epub) de ambos libros.
Lo primero que hay que hacer si vas a EEUU a vivir es conseguir el Social Security Number. No tiene nada que ver con lo que se entiende por él aquí. El número sirve para conocer el crédito de cada uno, su capacidad de endeudamiento, y vendría a servir también como número de identificación personal, al estilo del DNI español. Te solicitan el número al contratar cualquier tipo de servicio, al comprar a plazos, en el banco.
Este libro lo disfrutarán quienes gusten de las peripecias de Napoléon y Champollion por Egipto. Es un libro que explica con muchos detalles la historia del desciframiento de los jeroglíficos egipcios y la carrera por conseguirlo. Uno de los adversarios era Thomas Young y tuvieron sus más y sus menos. Explico las cosas que más me han llamado la atención.
Debe ser el cuarto libro que leo de este autor, Simon Singh, y mi opinión sobre él es que es un gran divulgador. Todos ellos los he encontrado estupendos y este ha seguido en la misma línea. Paso a haceros el habitual resumen.
Y como cada año, una vez más, llega el momento de hacer el listado de los libros que han pasado por mis manos. Y lo que digo siempre: leed; aunque sean 10 páginas diarias. Es importante que nuestra sociedad sea de personas formadas y esa formación tiene que empezar por uno mismo.