Històries de la ciència
El post de hoy va de diferentes anécdotas de los matemáticos y las matemáticas. Y es que, parafraseando a Obélix: estos matemáticos están locos. A ellos va dedicado con toda la admiración de un servidor.
El artículo de hoy está inspirado en uno que ya publicó Dan en su blog centpeus (blog en catalán) y del que ya os he hablado alguna vez, así que el mérito es enteramente de él. Yo, tan sólo, he retocado y añadido detalles.
Los trenes hoy día son una cosa habitual. La representación más moderna y avanzada tecnológicamente con servicio al público la tiene (a fecha de 2005) una línea de llevitación magnética que une Shanghai con su aeropuerto tardando 7 minutos 20 segundos en recorrer los 30 kilómetros a una velocidad máxima de 431 km/h y una media de 250 km/h. Otros recorridos están en estudio, principalmente en China y Japón. El inconveniente, por supuesto, es el coste de dichas líneas. Pero para llegar a un cierto grado de sofisticación necesitaron de unos principios que fueron, como casi siempre y como en casi todo, tortuosos y no exentos de sorpresas y curiosidades.
Si alguna vez habéis ido a un museo de la ciencia (y si no lo habéis hecho, pues nada, ya tenéis una idea para pasar un agradable día), seguro que habréis visto un péndulo de Foucault. Y si impresiona hoy día, ¿os imagináis cómo debieron quedar los primeros que lo vieron en acción? Pues sobre el péndulo y su historia os hablaré en nuestra historia de hoy.
Todos los martes, la pandilla de astrofísicos de Dyson se reúne en un sitio apartado que se llama Sala de Juntas, donde celebran su almuerzo semanal. Este acontecimiento les gusta tanto a los astrofísicos que no sólo acuden a él los del Instituto de Princeton, sino también los de la Universidad y hasta los de los laboratorios Bell, que están cerca.
La física clásica no funciona. Por no funcionar ni siquiera explica la estabilidad de la materia. Hubo que introducir mucha imaginación y mezclar unas cuantas alocadas ideas para que todo empezara a cuadrar maravillosamente bien. El primer paso importante lo dio Niels Bohr con su modelo atómico y de ello os hablaré en nuestra historia de hoy.
Las historias que cuenta este blog suelen ser clásicas. Pues bien, la historia de hoy podría ser la más clásica de todas. El año 640 aC nació uno de los hombres más notables de toda la Historia. Se llamaba Tales y había nacido en la ciudad de Mileto, en la costa occidental de Asia Menor que en aquel momento formaba parte de Grecia. La primera vez que oí hablar de él fue en clases de filosofía en las que se dijo que era el hombre que había pasado del mito al logos y será el protagonista de nuestra historia de hoy.
Imaginad que existiera una máquina del tiempo y os dejara allá por el siglo XVIII y os viene alguien pidiendo alguna evidencia a favor de la existencia de los átomos. ¿Podríais dársela? Pues eso es lo que hizo un extraordinario hombre llamado John Dalton y que es el protagonista de nuestra historia de hoy.